Die unerklärliche Wahrheit über das Freeway-Phantom (2024)

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Der Freeway Phantom ist seinem Spitznamen treu geblieben? ein Phantom. Obwohl er der erste Serienmörder in Washington D.C. war und zwischen April 1971 und Oktober 1972 sechs junge Mädchen das Leben kostete, bleibt seine Identität ein Rätsel.

Eines der charakteristischen Merkmale des Freeway Phantom ist, dass er es auf junge, afroamerikanische Mädchen abgesehen hatDie Washington Post. Sein erstes Opfer, Carol Spinks, war gerade 13 Jahre alt, als sie eines Nachts das Haus verließ, um zu einem Krankenhaus zu gehen7-Eleven. Sechs Tage später wurde sie auf einer grasbewachsenen Böschung neben der I-295 gefunden, nachdem sie vergewaltigt und erwürgt worden war.

Sein nächstes Ziel war Darlenia Johnson, ein 16-jähriges Mädchen mit einem Sommerjob im Oxon Hill Recreation Center. Eines Morgens im Juli kam sie nie zur Arbeit. Später wurde sie nur 15 Fuß von der Stelle entfernt gefunden, an der Carols Leiche abgeladen wurde.

Eine Woche später wurde die 10-jährige Brenda Crockett vermisst, nachdem sie ins Kino gegangen war. Das nächste Opfer war Nenomoshia Yates, eine 12-Jährige, die zum Supermarkt gegangen war, um Lebensmittel zu holen.

Der fünfte Mord war Brenda Woodard, eine 18-Jährige, die mit dem Bus nach Hause fuhr, nachdem sie mit einer Freundin zu Abend gegessen hatte. Zu guter Letzt war Diane Williams dabei, eine 17-Jährige, die nach Hause reiste, nachdem sie Zeit mit ihrem Freund verbracht hatte.

Alle Opfer wurden vergewaltigt, alle erdrosselt und fünf der sechs wurden auch die Schuhe ausgezogen. Die Ausnahme bildete Brenda Woodard, die brutaler ermordet wurde als die anderen und den Ermittlern den ersten Hinweis auf den Mörder lieferte.

Obwohl der Mord an Brenda Woodard mehrere Unterschiede aufwies, war für die Polizei der wichtigste, dass der Mörder eine Notiz an ihrem Körper hinterlassen hatte. Er hatte ihr sogar die Nachricht diktiert, die sie aufschreiben sollte.

„Das ist gleichbedeutend mit meiner Unempfindlichkeit gegenüber Menschen, insbesondere Frauen. Ich werde die anderen zulassen, wenn du mich erwischst, wenn du kannst! Free-Way-Phantom!“ das Schreiben gelesen.

Trotz der beunruhigenden Nachricht behauptete die ehemalige Polizeidetektivin von DC, Romaine Jenkins, dass Brendas Handschrift keinen übermäßigen Zwang verriet und sie wahrscheinlich ihren Mörder kannte und den Ernst ihrer Situation zu diesem Zeitpunkt nicht erkannte.

„Es gab keine Anzeichen dafür, dass sie nervös war, als sie die Notiz schrieb“, erklärte Jenkins in einem anderen Artikel vonDie Washington Post.„So ruhig denkst du nicht, wenn dich jemand entführt und angegriffen hat.“

Die Polizei geht jedoch davon aus, dass Brenda durch die Notiz Zeit hatte, ihr Schicksal zu erkennen, und sich gegen ihren Entführer zur Wehr setzte, als sich die Situation zuspitzte. Obwohl sie erdrosselt wurde, war sie das einzige Opfer, das ebenfalls erstochen wurde, und wies außerdem Verteidigungswunden auf, was auf einen erbitterten Kampf schließen lässt. Im Gegensatz zu seinen anderen Opfern ließ der Mörder auch ihre Schuhe an.

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Jenkins glaubt auch, dass die Mutter der 10-jährigen Brenda Crockett den Mörder in Aktion gesehen haben könnte. Brenda hatte sie in der Nacht ihrer Entführung zweimal zu Hause angerufen. Der erste Anruf bestand darin, ihrer Schwester mitzuteilen, dass sie von einem weißen Mann entführt und nach Virginia gefahren worden war? Eine Geschichte, von der die Polizei annimmt, dass sie erfunden wurde, um sie von der Spur abzulenken.

Brenda rief dann ein zweites Mal an.

„Hat meine Mutter mich gesehen?“ fragte sie den Freund ihrer Mutter, der abnahm.

„Wie könnte deine Mutter dich sehen, wenn du in Virginia bist?“ antwortete er verzweifelt, bevor er sie aufforderte, ihren Entführer ans Telefon zu bringen. Aber das war nicht möglich.

„Na ja, wir sehen uns“, sagte Brenda flüsternd, bevor die Leitung unterbrochen wurde.

Jenkins glaubt, dass dieser zweite Anruf ein Beweis dafür war, dass der Mörder in der Nähe war und glaubte, er sei von Brendas Mutter entdeckt worden, die in der Nachbarschaft nach ihrer Tochter gesucht hatte.

„Warum ließen Sie sie nicht nur einmal, sondern zweimal zu Hause anrufen?“ sagte Jenkins. „Er musste sicherstellen, dass die Mutter sie nicht sah.“

Einer der wichtigsten Hinweise auf die Identität des Freeway Phantom ist, dass sein geografischer Ankerpunkt das St. Elizabeth's Hospital war, eine Irrenanstalt in Washington, D.C. Dies deutet darauf hin, dass der Mörder mit der Einrichtung vertraut war und wahrscheinlich bedeutet, dass er entweder ein Patient war, ein Arzt oder ein Arbeiter, der sich in der Gegend gut auskennt.

Ein weiterer möglicher Hinweis ist, dass das Freeway Phantom offenbar Trophäen seiner Opfer aufbewahrte. Die Polizei hat ihre Hoffnung geäußert, dass jemand auf einige der Token stoßen und die Ermittler alarmieren könnte.

„Er behielt Lehrbücher von einem der Mädchen, Lockenwickler von einem anderen Mädchen, Schnürsenkel von einem anderen Mädchen“, bemerkte Blaine Pardoe, der ein Buch über die Morde mitgeschrieben hat. „Ein Familienmitglied könnte über diese Dinge stolpern und fragen: Warum hat er diesen Müll aufbewahrt?“ fügte er laut CBS-Partner hinzuWUSA9.

Schließlich stoppte das Freeway Phantom 1972 seine Kriminalitätsserie. Die Ermittler glauben, dass dies darauf hindeutet, dass er zu diesem Zeitpunkt entweder starb, inhaftiert war oder die Gegend verließ.

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In den 1970er Jahren glaubte die Polizei, dass eine Gruppe namens Green Vega Rapists an den Freeway Phantom-Morden beteiligt war. Einer der Bandenmitglieder gestand den Ermittlern, dass sein Kollege die Verbrechen begangen habe. Allerdings brach er die Kommunikation mit den Behörden ab, nachdem sein Vorwurf öffentlich geworden war, und er befürchtete Vergeltungsmaßnahmen seitens der Bande. Die Polizei hat seitdem erklärt, dass die Vergewaltiger von Green Vega nicht die wahrscheinlichen Täter waren und einen wahrscheinlicheren Verdächtigen im Auge hatte: Robert Askins.

Askins war ein verurteilter Entführer und Vergewaltiger, der zuvor dreimal wegen Mordes angeklagt worden war. Darüber hinaus verbrachte er einige Zeit als Patient im St. Elizabeth's Hospital. Zu guter Letzt hatte er, als die Behörden sein Haus durchsuchten, die Meinung eines Berufungsgerichts gespeichert, in dem das Wort „entsprechend“ verwendet wurde, genau wie in dem Freeway Phantom-Brief, der auf Brenda Woodards Leiche zurückgelassen wurde. Es war angeblich auch bekannt, dass Askins das Wort häufig in Gesprächen verwendete.

Leider gab es keine physischen Beweise, die Askins mit den Verbrechen in Verbindung bringen könnten, und er bestritt jegliche Verbindung zu den Morden am Phantom Highway. Er starb im April 2010 im Gefängnis.

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Es gibt mehrere Gründe, warum das Freeway Phantom so schwer zu fangen war. Er war wahrscheinlich charmant und wäre der Gemeinde wahrscheinlich wie ein unwahrscheinlicher Verdächtiger vorgekommen.

„Organisierte Mörder sind wahrscheinlich überdurchschnittlich intelligent, attraktiv, verheiratet oder leben mit einem Lebenspartner zusammen, berufstätig, gebildet, geschickt, ordentlich, gerissen und kontrolliert. Sie verfügen über ein gewisses Maß an sozialem Anstand, können sogar charmant sein und oft reden und ihre Opfer dazu verführen, gefangen genommen zu werden“,Psychologie heutebeschrieben.

Er war auch forensisch klug genug, die Leichen seiner Opfer zu waschen, um viele Beweise zu vernichten, und die DNA des Freeway Phantom konnte nicht wiederhergestellt werden. Er entsorgte die Leichen in verschiedenen Bundesstaaten, was nach Ansicht der Ermittler dazu dienen sollte, die verschiedenen Polizeibehörden davon abzuhalten, die Verbrechen miteinander in Zusammenhang zu bringen.

Obwohl das FBI ursprünglich etwa zwei Dutzend Agenten mit dem Fall beauftragt hatte, wurden leider viele von der Angelegenheit abgezogen, nachdem der Watergate-Skandal die Hauptstadt erfasst hatte.

Schließlich dürfte auch die Rasse der Opfer eine Rolle gespielt haben.

„Diese schwarzen Mädchen haben niemandem etwas bedeutet – ich rede von der Polizei“, behauptete Tommy Musgrove, der 1972 zur Polizei von DC kam und später die Mordkommission leitete. „Wenn diese Mädchen weiß gewesen wären, hätten sie mehr Arbeitskräfte eingesetzt, daran besteht kein Zweifel“, fügte er hinzu.